Insectos Benéficos
Guía para su Identificación
I. Insectos Depredadores
Son organismos de vida libre y matan a sus presas al
alimentarse de ellas. En forma general, las hembras de los depredadores
depositan sus huevos cerca de las posibles presas. Al eclosionar los huevos,
las larvas o ninfas buscan y consumen a sus presas. Los insectos depredadores
acechan a sus presas cuando éstas están inmóviles o presentan poco movimiento,
en ocasiones las atacan directamente sin acecharlas. Los depredadores generalmente
se alimentan de todos los estados de desarrollo de sus presas; en algunos
casos, los mastican completamente y en otros les succionan el contenido
interno, en éste caso, es frecuente la inyección de toxinas y enzimas
digestivas (Badii et al., 2000; García et al., 2000). De acuerdo a sus hábitos
alimenticios, los insectos depredadores se clasifi can como:
• Polífagos. Se alimentan de especies que pertenecen a
diversas familias y géneros. Como ejemplo se tienen algunas crisopas
(Chrysopidae).
• Oligófagos. Se alimentan de presas que pertenecen a una
familia, varios géneros y especies. Como ejemplo se puede mencionar a las
catarinitas (Coccinellidae) y moscas (Syrphidae) que consumen especies de
pulgones.
• Monófagos. Se alimentan de especies que pertenecen a un
solo género.
Un ejemplo típico es la catarinita Rodolia cardinalis
(Coccinellidae) depredador específi co de la “cochinilla acanalada de los
cítricos” Icerya purchasi.
En términos generales, los insectos depredadores se
diferencian de los parasitoides debido a las siguientes características:
• Sus larvas o ninfas se alimentan de muchas presas
individuales para completar su ciclo de vida.
• Se alimentan externamente, es decir, no penetran al
interior de la presa.
• Generalmente son de mayor tamaño que su presa.
Algunos insectos depredadores que se han utilizado con éxito
en la agricultura son:
a) larvas de la mosca Aphidoletes aphidimyza (Cecidomyiidae)
para el control de pulgones,
b) diversas especies
de chinches del género Orius (Anthocoridae) que se alimentan de trips y
Anthocoris depredador de ácaros,
c) larvas del díptero Episyrphus balteatus (Syrphidae)
depredador de pulgones,
d) las catarinitas Stethorus punctillum y Coccinella
septempunctata (Coccinellidae) depredadores
de ácaros y pulgones respectivamente, así como Cryptolaemus
montrouzieri para el control del piojo harinoso de los cítricos
e) larvas y adultos de la crisopa Chrysoperla spp.
(Chrysopidae) para el control de pulgones, ácaros y moscas blancas (Garrido,
1991; van Lenteren, 1995).
Fuente: Insectos Benéficos Guía para su Identificación
MIGUEL B. NÁJERA RINCÓN
Investigador en Manejo Agroecológico de Insectos Plaga
Campo Experimental Uruapan
INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES,
AGRÍCOLAS Y PECUARIAS (INIFAP)
BRÍGIDA SOUZA
Profesora – Investigadora
Departamento de Entomología
UNIVERSIDADE FEDERAL DE LAVRAS (UFLA)
MINAS GERAIS, BRASIL
